В августе-сентябре этого года Николай Перумов побывал в Америке. О его впечатлениях, о посещении World Con'97 и многом другом Вы узнаете из его заметок.

В прошлом веке не зря наилучшим лекарством от всяческих расстройств и потрясений служили продолжительные морские пустешествия. В веке нынешнем их заменили воздушные - что едва ли благотворно для психики. Чувствовать себя упакованным в железную запаянную трубку, прущую сквозь верхние слои атмосферы - не самое приятное занятие. Аэрофобия, наверное.

Однако потом самолет падает с небес на раскаленный бетон далласского аэропорта - август, 28, сорок два градуса в тени, ты вываливаешься из него, едва успев хлебнуть горячего воздуха (избитое сравнение "как из печки", но точное) - и попадаешь в нежные и ласковые объятия службы иммиграции. Громадный фиолетовый негр едва глядит в ваши бумаги (весомый, грубый и зримый противовес устрашающим плакатам подле консульства), и лепит отметку о прохождении, с визой... ой, сэр, у меня не та виза! Не та!

Негр тупо глядит на меня и осведомляеся, умею ли я читать по-английски. Ответом "да" он не удовлетворяется и потом я долго еще растолковываю ему, кто я такой и почему у меня виза именно этого типа, а не другого...

Рядом попадает в беду соотечественник. У него не указан адрес, по которому он остановится в Далласе. Громким шепотом советую - "да напиши "отель "Хилтон", и все!" Он пишет "Хилтон" по-русски, однако его пропускают. Словно кто-то и впрямь поверил.

А потом, что бы там ни говорили, оказываешься в другом мире, где другое небо и другое солнце. Попадаешь в новый мир, и понимаешь, что нельзя бесконечно описывать только пришедшие из твоего воображения. Когда взгляд растерянно блуждает по паутине развязок, когда вокруг гигантской кляксой ложится на землю непривычно плоский, одноэтажный город, когда на небе - иные звезды (ну, не полностью, но все-таки не так, как у нас, на севере), как-то невольно начинаешь думать, что вот здесь, наверное, все-все-все у них по-другому.

Разумется, оказыаешься неправ.

...Пилоты немецкой "Люфтганзы" сажали трансатлантический аэробус плавно и аккуратно, чисто по-немецки, пунктуально и методично. Зато лихие пилоты американской "Дельты" на рейсе из Далласа в Сан-Антонио оттягивались во-всю, явно воображая себя за штурвалом В-52, заходящего для бомбометания. Взлет - и свечой в небо. Ух-х-х!.. Маневр - крен едва ли не 90 градусов. Заход на посадку - еще круче. Сперва вниз, так, словно отказали оба двигателя, а потом маневр. Над землей и домиками. Так, что до них рукой подать. Острые впечатления, не спорю.

...И почему у нас в гостиницах до сих пор проверки, как в секретных КБ? Почему-то в Штатах никого не интересует, как ты назовешься, хоть Иваном, хоть Петром, хоть Саваофом Бааловичем Одиным. И документы никто у тебя не спрашивает, и не шипит в спину - "гостям только до двадцати двух ноль-ноль!"

...Лучше всего гулять по Сан-Антонио часов до восьми утра. С пяти до семи примерно. Потом начинает припекать, да так, что уже всерьез начинаешь помышлять о том, чтобы озаботить своей особой службу 911 и влезть в протекающую через город речку, предмет заботы и гордости (шириной метров пять, наверное. С нашу Лебяжью канавку. Только глубокая).

Однако и река и сам город, и вообще все-все-все на свете остается в стороне, когда начинается Великий Конвент...

Конвент. Как много в этом звуке для сердца фэнского слилось, как много в нем отозвалсь - в полном соответствии с программой, наш дорогой исполин...

Конечно, исполин. Не то 2 не то 2 с половиной тысячи участников. Муркок и Тартлдав, Уэлан и Дон Майнтц. Уличный театр Мельнибонэ, маскарад, исполинская ярмарка, не менее исполинский "угол американского фэндома", и бесконечные семинары. Семинары, семинары, семинары... "Толкиен как убийца современной фэнтэзи", например.